자동차 타이어는 정말 중요할까?

※ 본 포스팅은 타이어를 취급하는 사업자를 위한 컨텐츠이기 때문에 다소 전문적인 내용을 포함하고 있습니다.

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자동차 타이어는 아주 오랜 역사를 가지고 있습니다. 인류 역사상 바퀴를 처음 사용하기 시작한 것이 기원전 4,000년 전이라고 하니, 자동차 타이어의 시작이 '바퀴'라고 한다면, 엄청난 역사를 가지고 있는 셈이죠.

 

영국의 수의사 던롭이 최초의 공기압 타이어 개발

 

현재와 같이 고무에 공기를 채워넣는 방식의 타이어는 1888년 영국의 존 보이드 던롭이 개발특허를 등록했습니다. 아들의 자전거 대회용 바퀴를 만들다가 아이디어를 얻어 개발했다고 합니다. 이렇게 개발된 타이어가 자동차에 광범위하게 적용되기 시작했고, 현대적 구조를 갖는 타이어 형태는 1946년 미쉐린에 의해서 개발된 타이어 (래디얼타이어)입니다. 던롭과 미쉐린, 이런 브랜드가 왜 유명한지 알겠죠?

 

 

고유브랜드 사용하는 부품은 타이어가 유일해요

어떤 분들은 현대산업의 종합예술이라고 하는 자동차 산업에서 차량외부에 고유의 브랜드를 부착한 부품은 타이어가 유일하다는 점을 강조하기도 합니다. 사실 까맣고 동그란 고무 그까이꺼~ 완성차 업체가 금새 만들 수 있겠다 싶기도 합니다. 그렇지만 어느 완성차 업체도 타이어 회사를 직접 운영하지 않습니다.

 

타이어의 고무는 소위 '컴파운드(Compound)'라고 불리는 고도의 재료기술의 결과물이고, 타이어 생산은 대규모 투자와 오랜기간의 노하우가 필요한 고도의 제조기술의 결과물이기 때문입니다. 즉, 완성차 업체도 쉽게 시작할 수 없다는 것이죠.

 

 

타이어의 4대기능은 알아두세요

따라서 우리 타이어를 판매하는 사장님들은 타이어가 얼마나 중요한 기능을 수행하는지 꼭 숙지해두시면 좋겠습니다.

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(1) 자동차의 하중을 지탱

타이어는 자동차의 하중을 지탱하고, 주행이 가능하도록 합니다. 그래서 타이어에는 하중지수가 표기되어 있는데요, 타이어 교체시에도 기본적으로 O.E(Original Equipment)타이어, 즉 순정타이어 보다 하중이 높은 타이어로 교체를 해야 합니다.

 

(2) 구동력, 제동력을 노면에 전달

자동차가 아무리 출력이 좋고, 브레이크 성능이 좋아도, 타이어가 제 역할을 못하면 의미 없습니다. 소위 말하는 타이어의 그립(Grip)성능, 제동(Braking)성능이 떨어진다면, 대단히 위험한 상황이 발생할 수 있습니다.

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(3) 노면의 충격을 완화

국내 운전자분들이 특히 승차감을 중요시 합니다. 아직도 독일계 프리미엄 세단의 경우 스포츠타입 타이어를 O.E로 장착해서 출시가 되는데, 이런 운전자 분들이 승차감이 좋은 국산 타이어로 교체한 후에 승차감이 훨씬 좋아졌다고 말씀하시는 경우가 많습니다.

 

(4) 자동차의 방향전환

조종응답성(Handling)이라고도 표현합니다. 스포츠 드라이빙을 즐기시는 운전자분들은 타이어가 Soft한 경우 핸들링성능이 떨어져서 오히려 위험했다고 말씀하시는 경우도 많습니다. 일반적으로 사이드월이 작고, 단단할수록 조종응답성에 유리할 수밖에 없습니다.

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타이어 문제로 인한 교통사고시 치명율이 4배 높다

 

이처럼 타이어는 자동차의 중요 기능을 모두 수행한다고 해도 과언이 아니죠. 실제 도로교통안전공단의 자료에 의하면, 타이어 문제로 인한 교통사고시의 치명율이 일반사고 대비 4배 이상 높다고 합니다. 그렇기 때문에 타이어 판매하시는 사장님들은 고객의 안전을 책임진다는 생각으로 서비스를 제공해야 한다고 생각합니다.

 

 

타이어 관리는 안전을 위한 자동차 관리의 핵심입니다.

 

결론적으로 타이어는 그저 까맣고 동그란 고무가 아니라, 나와 나의 가족의 안전에 직결되는 아주 중요한 부품입니다. 무분별하게 중고타이어를 취급하거나, 오래된 타이어를 판매, 유통하는 행위 그리고 정확한 지식없이 타이어를 판매하는 행위는 고객의 안전을 위협하는 중대한 문제가 될 수 있습니다. 타이어 관리는 안전을 위한 자동차 관리의 핵심이라는 사실을 운전자분들에게 정확히 설명하는 것이 중요합니다.

 

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